バカンスのススメ 非日常の世界に遊ぶ vol.4

インドやバングラデシュなど、数か国と国境を接するミャンマーには、100以上の民族が暮らしている。多くが仏教徒である彼らの心の拠り所が、寺院や仏塔であるパゴダだ。広大な平原に3000以上のそれらが建つ街、バガンを旅した。

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3000もの寺院やパゴダが立つ古都、バガン

ミャンマーの中央を南北に流れる大河、交通の要でもあるエーヤワディー川の沿岸には、古来より都が栄えてきた。そのミャンマー人の母なる大河の中流域に位置するバガンは、1044年ビルマ族による最初の王朝が開かれた土地でもある。およそ40k㎡のエリアに現存する3000ほどの寺院やパゴダは、ほとんどが11世紀から13世紀に造られたという。ミャンマー屈指の仏教の聖地とも称されるバガンの、最大の見どころとされるのがアーナンダ寺院だ。

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傍に足を運べば、優しい顔で迎えてくれる仏像

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5層のパゴダに上り眺める夕日

「仏陀はその慈悲深い姿と心で、ボクたちをいつも見守ってくれているんだ」というミンミンさんに教えてもらい、絶景の夕日が見られるというシュエサンドー・パヤーとケイミンガー・パヤーに足を運ぶ。途中、土埃が舞うベージュ色の道を馬車が行きかう。観光に人気の馬車だが、地元の人々の足にもなっているという。シュエサンドー・パヤーが見えてきた。5層のテラスを持つ仏塔で、到着したときには見事な夕日をひと目見ようと、観光客はもちろん地元の人々も仏塔に登っていた。夕日を受け陰を作る周囲の仏塔の姿が幻想的で、時間が経つのを忘れてしまいそうになる。前方の仏塔に太陽がかかる、あるいは隠れていたのが姿を現すと、観光客が歓声をあげる。仏陀の遺髪が収められているというシェエサンドー・パヤーの南側には、全長18ｍの寝仏が安置されていた。周囲には、立ち姿の仏陀と同じように、地元の人々が手を合わせていた。

バガンの夕日は世界的にもファンが多く、人々はシュエサンドー・パヤーに登って夕日を眺めるそう。対し、ケイミンガー・パヤーは地元の人々が愛する穴場の夕日スポットだ。シュエサンドー・パヤーとは違い、みな静かに太陽が地平線に落ちるのを見守っている。その視線は、まるで慕う仏陀を敬い見るようだ。同じ夕日が場所によって静と動のイメージに変化する。地元の人々の自然に対する心に触れられる瞬間だった。

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熱気球で空の散歩、仏教の聖地を眺める

地上、あるいは地上数メートルからのパゴダの姿もいいが、熱気球に乗れば上空からその姿を楽しめる。翌早朝は、熱気球に乗ってバガンを楽しむことにする。まだ夜が明けきらない時間に気球は準備開始。空が白々し始めたころ、熱気球に乗船した。ぐんぐん上昇する熱気球から、五角形のパゴダが見える。操縦者のエリー・サントスさんが「あれはダマヤッズィカ・パヤー」と教えてくれた。1196年に建てられたという仏塔だ。当時上空から見ることなどできないはずなのに、美しい五角形を描いている。古の人々の知恵と技術、想像力に驚いてしまう。数え切れない数の寺院や仏塔の姿を目に、1時間ほどで空中散歩は終了。ミャンマー人の仏陀を愛する心に触れた空の旅だった。

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自然を刻んだ漆器を旅の思い出に

バガンは漆の街としても有名だと聞き、漆細工の工房『ミャシットサー ラッカーウエア ワークショップ』を訪ねた。バガンの漆器作りは分業制で、この工房はすべて職人の手で作られているという。漆器の多くは竹を細く割いて作る。器を作る、漆を塗る、メインの柄を描く、細かなディティールを描く、描いた柄を彫る、彫った線に色を入れる。工程はこれだけではない。漆は木から採取したら2週間の発酵が必要。さらに、器に漆を塗る工程は、塗って1週間乾かして塗って、これを18回繰り返す。1つのカップが完成するまで、約6ヵ月かかるという。植物の葉や花が描かれたタンブラーを手に取ってみる。繊細な紋様、職人の手の込んだ技術と、軽さのギャップに息を飲む。アイスティーが合う？　それともビール？　自宅で使う姿を想像し、お土産に購入した。

文／山田やすよ
撮影／ミヤジシンゴ

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